Le camion brezilien FNM
F.N.M. - Fábrica Nacional de Motores - était un constructeur d'automobiles et de camions brésilien dont l'activité commença en 1942 et se termina en 1988.
La société F.N.M. fut créée par la volonté de l'État brésilien, le 13 juin 1942, pour lancer au Brésil une activité industrielle. Son implantation était concentrée dans la ville de Duque de Caxias, près de Rio de Janeiro. Ses premières fabrications furent des moteurs d'avion construits sous licence américaine Curtiss-Wright.
La division poids lourds
À la fin de la seconde guerre mondiale, F.N.M. est contraint à diversifier sa production, le gouvernement brésilien voulant créer une industrie automobile et lancer la fabrication de moyens de transports lourds.
Licence Isotta Fraschini
Un accord de développement industriel signé entre le Brésil et l'Italie en 1949 voit le constructeur italien Isotta Fraschini (disparu depuis), délivrer à F.N.M. une large assistance pour créer une usine destinée à la fabrication de camions lourds. Le constructeur italien fournit l'outillage, le savoir-faire et les licences de fabrication de ses modèles.
Isotta Fraschini était un constructeur italien de camions très réputé à l'époque. Ses produits de haut de gamme sillonnaient les routes du monde. Mais comme beaucoup de constructeurs dans ce secteur, qui durent supporter un effort de guerre très important, ils ne purent jamais faire face aux années d'après guerre durant lesquelles l'activité était quasiment arrêtée. Isotta Fraschini sera mis en faillite en fin d'année 1951.
Le modèle choisi pour être produit au Brésil est l'Isotta Fraschini D80 qui est badgé FNM R-80 dans un premier temps puis, FNM D-7300. Environ 200 exemplaires de ce modèle ont été assemblés au Brésil en CKD. Ce sera le premier camion brésilien.
Licence Alfa Romeo
Après la disparition d'Isotta Fraschini, F.N.M. signe en 1952 un nouvel accord de coopération avec un autre constructeur italien réputé Alfa Romeo V.I., qui lui délivre la licence pour la fabrication du modèle Alfa Romeo 800 de sa gamme de poids lourds. Les camions Alfa Romeo, très connus en Italie et d'autres pays, ont toujours été ignorés en France.
Entre 1956 et 1960, F.N.M. fabriqua plus de 15 000 poids lourds ainsi que des châssis spéciaux pour autobus. F.N.M. a longtemps été le seul constructeur brésilien et restera le plus important du pays.
Le premier modèle sous licence Alfa Romeo lancé en 1952 est le FNM D-9500, dérivé de l'Alfa Romeo 800 suivi, en 1958 par le FNM D-11000, dérivé mécaniquement de l'Alfa Romeo Mille mais qui conserve les cabines typiques brésiliennes.
En 1968, le constructeur brésilien FNM, qui était une société d'État, est vendu à Alfa Romeo qui cèdera 43 % du capital de F.N.M. à Fiat V.I. en 1973.
En 1972, Alfa Romeo-FNM lance une nouvelle gamme de camions lourds, les FNM 180/210. La mécanique reprend celle du D-11000, mais la cabine est entièrement nouvelle et moderne. C'est en fait celle de l'Alfa Romeo 1000 dont la fabrication a été arrêtée en Italie. Tout l'outillage a été transféré d'Italie au Brésil.
Lors du Salon de l'Automobile de Rio de Janeiro, FNM Alfa Romeo lance deux nouveaux modèles, celui qui sera surtout connu comme le Fiat 130 dans la gamme moyenne et le petit Fiat 70 qui ne sera commercialisé que deux ans plus tard. Le constructeur a aussi lancé une nouvelle version du modèle FNM 210S, équipé du fameux moteur Fiat six cylindres indestructible de 13,8 litres développant 240 ch et autorisant une charge utile de plus de 12,6 tonnes soit un PTR de 50 tonnes. Ce fut le camion le plus puissant jamais fabriqué au Brésil, équipé d'une boîte de vitesses à six rapports avec embrayage hydraulique et assistance pneumatique, direction assistée, différentiels à double réduction et des freins pneumatiques à double circuit. Ce fut aussi le dernier nouveau produit de la marque FNM.
En Juillet 1976, FNM Alfa Romeo lance le Fiat 130 moyen porteur et en Novembre de la même année, le petit Fiat 70. Dans l'intervalle, FNM lance également le modèle Fiat 190E, une version plus puissante du FNM 180 avec le moteur Fiat de 256 ch, mais sous la marque Fiat - bien que les trois modèles portent toujours le petit logo FNM sur la face avant.
FNM-Alfa Romeo dans le giron de Fiat
En Septembre 1976, Fiat V.I. annonce l'acquisition de la totalité des actions de la FNM détenues par Alfa Romeo, et dispose désormais de 94 % du capital social de la société. Les 6 % restants demeurant de la propriété de l'Etat brésilien. Dès le 1er janvier 1977, tous les camions sortant d'usine sont badgés Fiat. Fiat rénove la gamme 180/190 et remplace les anciens moteurs d'origine Alfa Romeo par des moteurs Fiat. En Juin 1977, la raison sociale de la société devient officiellement Fiat Diesel Brésil S.A..
Une gamme de châssis pour autobus est lancée, reprenant la base du Fiat 130. En 1978, la production est de 5.073 camions et 487 autobus. Fiat lance de nouveaux modèles destinés à élargir le choix de la clientèle avec le petit Fiat 80 et le Fiat 140.
En 1979, la gamme moyenne est renforcée avec le lancement du Fiat 120 équipé du même moteur que le Fiat 140 mais bridé à 130 ch.
Le 4 mai 1981 une longue grève générale commence qui durera 42 jours. Dès la reprise du travail, Fiat présente 5 nouveautés : le petit Fiat 80S et les versions 3 essieux des Fiat 120 et 140, baptisés N3 ainsi que les versions 6x4 des 140 et 190H.
En 1982, la crise économique est déjà très présente et le niveau des ventes s'affaiblit chaque mois. Fiat Diesel lance un tout nouveau modèle, déjà connu en Europe, le Fiat 190 Turbo
Un plan ambitieux de développement de la production et la création d'un réseau pour l'exportation avaient été engagés mais le coup d'Etat militaire et la crise économique qui frappa quasiment tous les pays d'Amérique Latine mettront rapidement un terme à ce programme. En juin 1985, Fiat Diesel décidait de mettre fin à la production de camions au Brésil.
Iveco ne reprendra la production de véhicules industriels légers, Fiat Ducato et Iveco Daily, et lourds, EuroCargo, EuroTech et EuroTrakker au Brésil qu'en 1998, dans une toute nouvelle usine spécialement construite à cet effet.
La production globale de camions FNM et Fiat Diesel s'est élèvée à 78.329 unités plus 3.298 châssis pour autobus.
La suite de l'histoire s'écrit avec Iveco Brazil.
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